莱德杯高尔夫球赛 （ryder cup）始于1927年，原先是美国和英国的高尔夫球团体对抗赛。在1927—1977年的22届比赛中，美国队19次获胜，占据了压倒优势。1979年起改为美国队与欧洲联队进行对抗，成为旗鼓相当的局面。自那以后的10届比赛，美欧各胜5次，平分秋色。由于美欧两地汇集了几乎所有世界级高尔夫球手，双方的比赛精彩纷呈，因此莱德杯也成为最重要的职业高尔夫球团体赛。
莱德杯赛每方有12人参加，逢单数年举行，采用比洞赛方式。比赛分3天、共28场。头两天是四人赛 （foursomes） 和四球赛 （four－ball） ，共16场，最后一天是12场单人赛。四人赛是双方各出两人，轮流击球。这对两人之间对球的理解和相互配合要求很高。四球赛则是双方各出两人，四个人同场较量，每人各自击打各自的4个球，最终每方取两人中成绩较好的一个作为比赛结果。这一方式考验的是选手的抗干扰能力。单人赛则是真刀真枪的一对一较量。每场比赛胜者得1分，败方0分，若打平则各得半分。卫冕冠军只需14分就可保杯，而挑战一方需要14.5分才能夺杯。
由于比洞赛是按洞计算成绩，每一洞都要从零开始，因此比赛更富刺激性。莱德杯上的表现不仅代表个人，更关系到国家的荣誉，因此所有选手无不全力以赴，每洞必争。其紧张激烈、扣人心弦，完全可与其它竞技大赛媲美。到莱德杯现场观战的球迷远远超过了其它高尔夫球赛事的观众。每次打出精彩绝伦的球都有震耳欲聋的欢呼喝彩，一点不亚于足球比赛中踢进一个关键入球后的场面。莱德杯是职业高尔夫球赛中最激动人心的比赛。
近年来在世界排名前20位的高尔夫球手中，美国选手总是占据一半以上，因此每次莱德杯开赛时大家都认为美国队会获胜。然而美国人虽然在单人赛上占据优势，但欧洲选手的集体荣誉感、自信心以及相互配合均超过了美国队，四人赛和四球赛中美国选手常常大败亏输。1995年，美国队在本土丢掉了莱德杯，97年赴西班牙挑战又告失利。99年美国队在开局不利的情况下上演了大逆转的精彩一幕，最终以14.5：13.5战胜了欧洲联队，获得冠军。
