玉龙雪山是北半球距赤道最近的现代海洋性温冰川，处于青藏高原东南边缘，横断山脉分布地带，在大地构造上属横断山脉皱褶带。位于丽江古城北面约15公里。山势由北向南走向，南北长35公里，东西宽25公里，雪山面积960平方公里，高山雪域风景位于海拔4000米以上。
5000米以上的十三座山峰，呈南北纵列，山顶终年积雪，山腰云雾缭绕，犹如一条腾飞的玉龙，故名玉龙雪山。其中主峰扇子陡（卜松毛卦峰）海拔5596米，为诸峰之最。
玉龙雪山诸峰连绵起伏，由北向南排空飞来，足及丽江坝子的北端，是风景区的立体和中心。观看雪山，调个不同的位置，雪山所呈的景色也就迥然不同了。若观看雪山西面景观，可以从芝山麓上文海村，可观赏玉龙雪山西北侧的黑雪山景观。又从玉龙雪山脚下的雪嵩村进山走中路，它可纵览白雪山，也就是说可观赏扇子陡主峰的
景观。若过雪山东麓，过云杉坪，或甘海子等处，可看玉龙雪山东侧的绿雪奇峰景观。苈在鸣音观雪亭观看雪山，那是观看雪山东麓的最佳视角位置。而在大具又可观看龙山东北侧的景观，在中甸县境金沙江南岸观赏，龙山北面的景观尽收眼底。
玉龙雪山主峰扇子陡，位于玉龙雪山南麓，土人称为“拖斯般满动岩”，意为卜松毛卦峰，也称白雪山。在丽江平原中看它，像是一座竖立起来的银铧。攀登上白雪山来看它，它像一把白绫折扇展开在那里，所以有扇子陡和雪斗峰的名称。现在由锦乡谷的草坪中仰望上去，它像一片白玉壳，三面作放射状指向天空，在碧天白云中闪闪发光。
整个雪山集亚热带、温带及寒带的各种自然景观于一身，构成独特的“阳春白雪”主体景观。雨雪新晴之后，雪格外的白，松格外的绿，掩映生态，移步换形，很像是白雪和绿松在捉迷藏。故有“绿雪奇峰”，雪不白而绿，蔚为奇观。
玉龙雪山是花的海洋。不曾到过玉龙雪山的人一定不能想象到它那遍地白雪遍地鲜花的奇景！玉龙雪山的花，独占花魁的是杜鹃！这是雪山奇观之一。矮的只匍匐地面，一旦花开，连枝条都看不见一根。高的枝条矫捷地与乔木争高，细细碎碎地开了个满天星。红的像火，白的像纸，紫绛纱的，如满斛明珠的，艳若桃花的，冷若冰霜的，大的花如牡丹，小的花如丁香，无一不是人间庭园的奇珍，却在这个寂寞的雪山上任意开放。
玉龙雪山气势磅礴，造型清秀玲珑。其冰川类型为悬冰川和冰斗冰川。随着节令及气候变化，雪山景观也交替变幻，呈现出多姿多彩的画面。清代纳西族学者木正源曾形象地归纳出玉龙十二景，即：“三春烟茏”、“六月云带”、“晓前曙色”、“螟后夕阳”、“晴霞五色”、“夜月双辉”、“绿雪奇峰”、“银灯炫焰”、“玉湖倒影”、“龙甲生云”、“金沙壁流”、“白泉玉液”。从不同的角度生动描绘了雪山景色，体现了不同节令、不同时辰玉龙景致的变幻无常与千姿百态。
大面积的雪海是优良的天然滑雪场。据专家考察论证认为：这里是世界上最长的滑雪场，也是最温暖的滑雪场。为方便游客这里还建成是我国海拔最高的旅游客运索道。通过方便的设施可以带你进入这个神奇的世界。
交通：包车去玉龙雪山200-250元/天，也可从大水车附近的红太阳广场乘公交车7路去玉龙雪山，15元/人。
门票：120元/人（雪山门票80元/人，古城维护费40元/人，进雪山景区时一并收取），包括景区内的甘海子、白水河、云杉坪等景点。大索道（又叫“冰川索道”），票价165元/人（来回双程），可抵达海拔4500米的高度；小索道（也叫“云杉坪索道”），票价42元/人（双程），可抵达海拔3200米的云杉坪；牦牛坪索道，60元/人（双程），可抵达海拔3700多米的牦牛坪。
线路：玉龙雪山是到丽江必游的景点，旅游季节里总是人满为患，最佳的游览路线是从丽江古城——甘海子——白水河——云杉坪。从白水河开始，可以乘坐云杉坪索道上山。也可以骑马前往，往返30元，但骑马来回需要1个多小时。
小贴士：山上可以租羽绒服，也可租到氧气袋，20元，要先交100元押金（不过，其实多数游人并不需要接氧气，请依据自己的实际情况定度）。丽江，有一种叫“红景天”的药，专门治疗高原反应。 
